1. Tổng quan về các cam kết TBT trong UKVF

Để tạo thuận lợi cho thương mại song phương bằng cách ngăn chặn và giảm thiểu các rào cản kỹ thuật không cần thiết trong thương mại và tăng cường hợp tác, Chương Rào cản kỹ thuật trong thương mại (TBT) bao gồm các quy định cơ bản liên quan đến quy chuẩn kỹ thuật tiêu chuẩn, quy trình đánh giá sự phù hợp, hợp tác, tham vấn v.v., tương tự như Hiệp định TBT của WTO và các FTA khác.

Tuy nhiên, Chương này cũng đưa ra một số ngoại lệ đối với các quy định kỹ thuật về mua sắm do cơ quan chính phủ xây dựng để phục vụ yêu cầu sản xuất và tiêu dùng hoặc các biện pháp SPS nêu tại Phụ lục A (Định nghĩa) của Hiệp định SPS của WTO. Hiệp định SPS quy định rằng Hiệp định này sẽ không ảnh hưởng đến các quyền của các Thành viên WTO theo Hiệp định liên quan đến Hiệp định SPS.

Ngoài ra, Chương TBT còn bao gồm các quy định mới (không có trong các FTA khác) như hậu kiểm, ghi nhãn và ghi nhãn. Chương này cũng kết hợp hoặc đề cập đến nội dung của Hiệp định TBT của WTO với những sửa đổi phù hợp.

2. Những cam kết chính

2.1. Quy chuẩn kỹ thuật

Hai bên cam kết tối đa hóa các thông lệ quản lý tốt, cụ thể là đánh giá các phương án quản lý và phi quản lý trong quy chuẩn kỹ thuật dựa trên các mục tiêu chính đáng mà hai bên theo đuổi; áp dụng các tiêu chuẩn quốc tế như ISO, IEC, ITU, Codex khi xây dựng quy chuẩn kỹ thuật, trừ trường hợp các tiêu chuẩn quốc tế này không phù hợp hoặc không hiệu quả để thực hiện mục tiêu chính đáng mà hai bên theo đuổi.

Cụ thể, Chương này quy định hai bên tận dụng các thông lệ tốt theo Hiệp định TBT khi ban hành bất kỳ quy chuẩn kỹ thuật nào, trong đó có 3 nội dung:

- Xem xét các phương án thay thế vừa phù hợp với mục tiêu quản lý chính đáng vừa phù hợp với Điều 2.2 Hiệp định TBT của WTO. Điều này có nghĩa là các tiêu chuẩn này không được thiết kế để gây ra những trở ngại không cần thiết đối với thương mại quốc tế vì các mục tiêu hợp pháp của chính phủ: yêu cầu an ninh quốc gia, ngăn chặn hoạt động gian lận, sức khỏe và sự an toàn của việc bảo vệ con người, thực vật, động vật hoặc môi trường.

- Sử dụng các tiêu chuẩn quốc tế có liên quan, chẳng hạn như các tiêu chuẩn do Tổ chức Tiêu chuẩn hóa Quốc tế, Ủy ban Kỹ thuật Điện Quốc tế, Ủy ban Viễn thông Quốc tế và Ủy ban Codex xây dựng làm cơ sở cho các tiêu chuẩn kỹ thuật của mình, trừ khi các tiêu chuẩn quốc tế này không có hiệu quả hoặc không phù hợp để thực hiện của những mục đích chính đáng. Trong trường hợp không lấy tiêu chuẩn quốc tế làm cơ sở, khi bên kia yêu cầu giải thích thì phải nêu rõ những điều chỉnh khác với tiêu chuẩn quốc tế và giải thích tại sao tiêu chuẩn đó được cho là không phù hợp hoặc không hiệu quả với mục đích mà mình đang theo đuổi. Đây là nội dung mới so với các cam kết trong Hiệp định TBT của WTO.

- Các tiêu chuẩn phải được rà soát để đảm bảo phù hợp đầy đủ với các tiêu chuẩn quốc tế liên quan, quá trình này có tính đến những điểm mới được bổ sung theo tiêu chuẩn quốc tế để đảm bảo tính thống nhất.

- Quy chuẩn kỹ thuật phải được quy định dựa trên đặc tính hoạt động của sản phẩm hơn là dựa trên thiết kế hay đặc tính mô tả.

Trong đó, hai bên cũng cam kết xem xét công nhận quy chuẩn kỹ thuật tương đương của nhau, một Bên cũng có thể gửi văn bản yêu cầu Bên kia công nhận quy chuẩn kỹ thuật tương đương tương thích về phạm vi áp dụng và mục tiêu. Trong văn bản trả lời, nếu bên kia từ chối thì phải nêu rõ lý do.

2.2. Tiêu chuẩn kỹ thuật

Hai bên tái khẳng định quyết định của Ủy ban TBT của WTO về các nguyên tắc xây dựng các tiêu chuẩn, hướng dẫn hoặc khuyến nghị quốc tế và khuyến khích hai bên tích cực tham gia vào các tổ chức tiêu chuẩn hóa quốc tế và khu vực.

Đặc biệt, hai bên khuyến khích các cơ quan tiêu chuẩn hóa của mình: (i) tham gia xây dựng tiêu chuẩn quốc tế của các tổ chức tiêu chuẩn hóa quốc tế; (ii) sử dụng các tiêu chuẩn quốc tế liên quan làm cơ sở để xây dựng tiêu chuẩn, trừ trường hợp không phù hợp với đặc điểm của tiêu chuẩn đó như yếu tố khí hậu, địa lý, thiếu hụt công nghệ; (iii) để tránh trùng lặp hoặc trùng lặp với công việc của Tổ chức Tiêu chuẩn hóa Quốc tế; (iv) xem xét các tiêu chuẩn quốc gia và khu vực không phù hợp với tiêu chuẩn quốc tế để nâng cao tính phù hợp của chúng; (v) tăng cường hợp tác giữa các cơ quan tiêu chuẩn hóa có liên quan của nhau.

Hai bên cũng cam kết tăng cường trao đổi thông tin song phương về việc sử dụng tiêu chuẩn kỹ thuật trong việc hỗ trợ áp dụng quy chuẩn kỹ thuật, quy trình nội bộ về tiêu chuẩn hóa, thuế.